Меркурий и Аргус.

Василий Павлович Худояров – сын крепостного живописца П.Ф.Худоярова из заводских людей Демидовых. О получил «вольную», смог поступить в Академию художеств, получив первоначальное образование в мастерской отца. Стал классным художником третьей степени.

Картина «Меркурий усыпляет Аргуса» - конкурсная программа Академии художеств, была удостоена золотой медали Второго достоинства. В качестве конкурсных программ студентам в Академии художеств предлагались мифологические, евангельские темы. Выполнение программы должно было продемонстрировать умение составить композицию, грамотно ее построить, раскрыть тему. Четкое идейное содержание должно быть выражено в ясной художественной форме

 Аргус в греческой мифологии – великан, его тело испещрено бесчисленным множеством глаз, причем спали одновременно только два глаза. Гера приставила неусыпного Аргуса стражем к Ио, возлюбленной Зевса, превращенной в корову. По приказу Зевса, который не смог вынести страданий Ио, Аргус был убит Меркурием (Гермесом), предварительно усыпившим его игрой на свирели и рассказами о любви Пана к наяде Сиринге.

Автор полотна точно вписывает композицию в круг, причем главные герои – помещены на первом плане в центре. Фигуры выделены цветом и светом. Строгая, уравновешенная композиция, вписанная в круг, построена по принципу треугольника. Свет – ровный, без определенного источника света. Цвет – локальный, лишенный богатства оттенков.